這項研究由劍橋大學(xué)和利茲大學(xué)的科學(xué)家們完成，他們使用了由金制成的納米顆粒，這種納米顆粒已被證明是這類癌癥研究中普遍選擇的一種材料。無論金納米顆粒是星形、球形還是管狀，它們在癌癥的靶向治療方面都顯示出了巨大的潛力，這通常是通過它們能滲透細胞并加熱摧毀細胞的能力實現(xiàn)的。
據(jù)了解，在這項新研究中用到的金納米顆粒是很小的圓柱體，其寬度僅為人類頭發(fā)絲的千分之一。研究人員在室溫下將金沉積在銀納米棒上，然后在表面堆積、讓銀溶解，最后只留下一個中空的金管，就好像子彈一樣。
研究人員通過一些方法對電子管的物理特性如壁厚和組成進行了調(diào)整，這樣做的目的是改變它們對不同波長光的反應(yīng)方式。結(jié)果研究小組發(fā)現(xiàn)，使用一種特殊的設(shè)計來對付間皮瘤細胞是成功的。
劍橋大學(xué)的Arsalan Azad博士指出：“間皮瘤是一種‘難以治療的’癌癥，我們現(xiàn)有的治療方法只能讓患者多活幾個月。全新的、有效的治療方法有一個重要的尚未滿足的需求?！?/p>
該團隊的金納米管被添加到實驗室培養(yǎng)的間皮瘤細胞中。細胞吸收納米管的方式使它們能接近細胞核從而接近細胞的DNA。然后，研究小組使用一種激光以此來觀察納米管對光的吸收情況并開始加熱、最終殺死癌細胞。
劍橋大學(xué)的Stefan Marciniak教授表示：“間皮瘤細胞‘吞噬’了納米管，當(dāng)我們用光照射它們時它們就變得很敏感。激光能穿透組織的深處，但不會對周圍的組織造成傷害。然后它會被納米管吸收并開始變熱，我們希望在未來可以用于局部殺死癌細胞。”
科學(xué)家們現(xiàn)在正致力于進一步改進納米管以便更精確地瞄準(zhǔn)癌細胞并減少對周圍健康細胞的傷害。這種技術(shù)的另一種可能是給它們裝上藥品以增強它們的抗癌能力。
利茲大學(xué)的Stephen Evans教授說道：“控制納米管的大小和形狀使我們能夠調(diào)整它們，進而使其吸收透明組織的光線并使它們能夠用于癌癥的成像和治療。（我們）下一個階段（的工作）將是把這些納米管裝入增強療法的藥物中。”
相關(guān)研究已發(fā)表在《Small》上。
